Parco delle scimmie di Iwatayama
Tra le montagne di Arashiyama, un sobborgo occidentale di Kyoto, si trova il paradiso delle scimmie giapponesi: una riserva naturale realizzata lungo il pendio della montagna dove vive una colonia selvatica di oltre 100 macachi giapponesi, specie endemica del paese, chiamati anche “scimmie della neve”. Data la posizione in un quartiere piuttosto popolare della città e facilmente raggiungibile con i mezzi, non sorprende che questo parco sia divenuto famoso tra i turisti che amano gli animali e la natura e desiderano fotografare le scimmie simbolo del Giappone, spesso ritratte in foto da cartolina mentre si fanno il bagno nelle sorgenti termali in un’altra famosa riserva del paese (Jugokudani Monkey Park) nei pressi di Nagano.
Visitare il parco
Il parco prende il nome dalla montagna su cui si trova e si raggiunge con un percorso di circa 30 minuti sul pendio dle monte, partendo nei pressi del fiume Hozu. Uno degli aspetti positivi di questa riserva è il fatto di non essere uno zoo, quindi le scimmie, sebbene siano nutrite da alcuni membri dello staff, sono allo stato selvatico e si aggirano liberamente per la foresta, salendo sugli alberi, correndo tra i cespugli e giocando tra loro. Tuttavia vale la pena ricordare che essendo allo stato selvatico è vietato toccare le scimmie e avvicinarsi troppo; una delle regole è anche quella di non fissarle negli occhi per evitare reazioni improvvise.
È possibile per chi lo desidera dare da mangiare alle scimmie che non vedono l’ora di ricevere succose mele dai turisti: durante questa esperienza ci si posiziona in una zona protetta e recintata in modo da garantire la totale sicurezza. Per chi invece preferisce semplicemente restarsene a guardare, ogni giorno alle 10:30, 12:30 e 14:30 è possibile assistere al momento dello spuntino con lo staff del parco che porta da mangiare alle scimmie. Si tratta di un momento particolarmente divertente in cui lo staff intona canzoni per attirare l’attenzione dei macachi che si riuniscono in un grande gruppo, offrendo l’occasione di vederli tutti insieme.
La vista su Kyoto
Sia durante la camminata che conduce al parco che nei dintorni del parco stesso, si trovano diversi punti panoramici in cui gli alberi improvvisamente si diradano e con lo sguardo si può spaziare sulla città e tutta l’area circostante, compreso il famoso ponte Togetsukyo, il fiume Hozu abbracciato dai ciliegi e molto altro. Il panorama cambia col mutare delle stagioni: in primavera i ciliegi in fiore inondano l’area con i loro colori romantici, in autunno è la volta delle foglie rosse degli aceri.
Informazioni generali per la visita
Il parco è aperto dalle 9:00 fino alle 16:00 o alle 17:00 a seconda della stagione. Il costo di ingresso è di 240 yen.
Come arrivare
Il parco delle scimmie si trova a pochi passi dalla stazione Hankyu Arashiyama e a circa 15 minuti a piedi dalla stazione JR Saga-Arashiyama.
Galleria Foto
Autore
Marco Togni
Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 15 anni fa. Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi. Seguito da più di 2 milioni di persone sui vari social (Pagina Facebook, TikTok, Instagram, Youtube).