Festival della neve di Sapporo

Il Festival della Neve di Sapporo è una celebre rassegna dedicata alle sculture di neve o di ghiaccio, che si svolge ogni anno nell’omonima città, solitamente agli inizi di febbraio e per circa 6-7 giorni, soprattutto nel Parco Odori, nel Sapporo Community Dome e nel quartiere Susukino.
Grazie a questo evento, ogni anno la città di Sapporo attira milioni di turisti e visitatori e il Festival è diventato col tempo uno dei principali eventi della stagione invernale giapponese.

La festa è caratterizzata dalla presenza di numerose sculture di neve o ghiaccio, che possono arrivare ad essere alte oltre 20 metri e che rappresentano sia soggetti di fantasia, sia tematiche di attualità.
Alla festa partecipano non solo artigiani e artisti, ma anche semplici cittadini che prestano servizio di volontariato nel fornire informazioni turistiche, prestare aiuto ai visitatori portatori di handicap e proporsi come guide per i visitatori stranieri.

Il Festival della Neve affonda le sue origini nel 1950, quando sei studenti realizzarono alcune sculture di neve in uno dei parchi cittadini, ossia il Parco Odori: gli abitanti ne furono così entusiasti che le autorità decisero di istituire una vera e propria ricorrenza annuale.
Nel 1955, grazie al coinvolgimento dei soldati delle Forze Armate giapponesi, si iniziarono a vedere le sculture che hanno reso celebre questa manifestazione. Nel 1972, in concomitanza con i giochi olimpici invernali, tenutisi proprio a Sapporo, la festa diventò un evento di risonanza mondiale.
Ogni anno, a partire dal 1974, viene indetto un concorso che mette a confronto le varie statue: nel 1997 hanno partecipato ben 21 squadre provenienti da 19 paesi, tra i quali le Hawaii e alcuni paesi del Sudest asiatico dove peraltro non nevica mai e i cui esponenti erano in realtà abili cuochi particolarmente bravi nel creare decorazioni per la tavola.
Fulcro logistico del festival è il Parco Odori, dove viene disposta la maggior parte delle monumentali statue di ghiaccio e neve. Altre sculture possono essere ammirate all’interno del Sapporo Community Dome, un enorme palaghiaccio di oltre 17 mila m².

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Abito in Giappone, a Tokyo, da molti anni. Sono arrivato qui per la prima volta oltre 15 anni fa.
Fondatore di GiappoTour e GiappoLife. Sono da anni punto di riferimento per gli italiani che vogliono venire in Giappone per viaggio, lavoro o studio. Autore dei libri Giappone, la mia guida di viaggio, Giappone Spettacularis ed Instant Giapponese (ed.Gribaudo/Feltrinelli) e produttore di video-documentari per enti governativi giapponesi.
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